Faltando pouco menos de um ano para as Olimpíadas e Paralimpíadas de Paris 2024, ativistas estão preocupados com a possibilidade de os espectadores que usam cadeiras de rodas se sentirem excluídos dos Jogos, já que apenas um pequeno número de estações de metrô é acessível sem o uso de escadas.

Com as ruas de Paris frequentemente obstruídas pelo tráfego, viajar de metrô costuma ser muito mais rápido, mas apenas 9% das estações de metrô podem ser acessadas sem subir e descer degraus.

"Hoje, andar por Paris em uma cadeira de rodas é difícil, acidentado e, às vezes, simplesmente impossível", disse Franck Maille, de 52 anos, do grupo de campanha APF France handicap, que está em uma cadeira de rodas durante a maior parte de sua vida devido a uma doença neuromuscular.

Uma viagem de metrô da histórica ponte Alexandre III, onde será realizada a natação do triatlo, até a Porte de la Chapelle, ao norte, onde serão realizadas as competições de basquete e ginástica rítmica, leva 35 minutos.

Os usuários de cadeiras de rodas, no entanto, precisam viajar de ônibus, já que ambas as estações de metrô têm escadas e não possuem elevadores, como mostrou um teste realizado por Maille, que estava acompanhado por um jornalista da Reuters.

O tempo é mais do que o dobro, sem incluir o tempo necessário para trocar de ônibus, segundo o teste.

Em Paris, a operadora de transporte RATP se comprometeu a aumentar a acessibilidade na capital francesa até o início dos Jogos, mas apenas para 14% dos locais, culpando a idade da rede construída há quase 100 anos por não ter feito um esforço mais ambicioso.

O comitê organizador de Paris 2024 espera 4 mil espectadores usando cadeira de rodas durante os Jogos Olímpicos, que começam em 26 de julho, seguidos por outros 2,6 mil para os Jogos Paralímpicos um mês depois.

O vice-presidente regional da RATP, Gregoire de Lasteyrie, disse que todos os locais dos Jogos Olímpicos serão acessíveis a todos.

A empresa também planeja implantar 250 ônibus especialmente reformados que podem transportar mais usuários de cadeira de rodas, acrescentou.

No entanto, Maille disse que isso não ajudará muitos visitantes em suas viagens entre hotéis e locais de competição.

"Depois que você sair da vila olímpica, nada, ou pelo menos pouca coisa, será acessível", acrescentou.

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